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Em um gesto inédito na história da Igreja Católica, o papa Leão XIV enviou seu voto por correio para as eleições de meio de mandato que ocorrerão nos Estados Unidos no dia 3 de novembro. Ele se torna assim o primeiro líder religioso a participar de uma eleição nos EUA. A informação foi divulgada pelo Vaticano em um comunicado nesta sexta-feira, 30.
A nota oficial revela que Leão XIV vê a participação em processos democráticos como um direito e uma responsabilidade dos cidadãos. O Vaticano também ressaltou que, durante os seis anos em que residiu no Peru, o papa sempre exerceu seu direito de voto quando teve oportunidade. Natural de Chicago, ele possui cidadania americana e está registrado como eleitor em New Lenox, Illinois, onde reside um de seus irmãos.
Voto pelo correio
Conforme reportado pela NBC, Robert Prevost, nome civil do papa Leão XIV, fez o pedido para receber a cédula eleitoral no dia 3 de outubro junto às autoridades eleitorais de Illinois, estado onde está registrado.
Ainda segundo a emissora, ao optar pelo voto por correspondência, a cédula preenchida ainda não havia sido recebida pelo cartório eleitoral responsável em Illinois.
A importância histórica desse ato foi enfatizada pelo historiador britânico Michael Walsh, especializado em estudos sobre o papado. Em entrevista à CNN, ele comentou que não tem conhecimento de outro papa que tenha exercido seu direito ao voto em uma eleição democrática. Dessa forma, Leão XIV pode ser considerado o primeiro pontífice a participar ativamente de uma disputa eleitoral secular.
Papa mantém vínculo eleitoral com os Estados Unidos
Os registros eleitorais indicam que o papa continua ativo como eleitor em New Lenox, Illinois. Nos últimos anos, ele participou das primárias dos partidos Republicano e Democrata e também votou na eleição presidencial americana de 2024.
Desde sua ascensão ao papado em maio de 2025, Leão XIV tem defendido a importância da participação cívica e da manifestação pública dos cidadãos sobre questões políticas e sociais. Ele frequentemente encoraja os americanos a expressarem suas opiniões, inclusive frente aos conflitos envolvendo Estados Unidos, Israel e Irã.
Atritos com o governo Trump
A decisão de votar ocorre em um contexto de tensões entre o papa e o presidente Donald Trump. Os dois já se confrontaram sobre temas como a guerra no Irã, políticas migratórias nos EUA e questões relacionadas à inteligência artificial. No início deste ano, Trump fez críticas públicas ao pontífice, embora tenha amenizado seu tom recentemente.
Além disso, o presidente tem mencionado com frequência Louis, irmão mais velho do papa, conhecido por seu apoio ao governo Trump.
